Certaines parties des États-Unis ont connu des niveaux record d'inondations côtières l'année dernière alors que la montée des mers amenait de l'eau dans les maisons et les infrastructures côtières, ont rapporté mardi des scientifiques du gouvernement.
L'augmentation de ces inondations le long des côtes de l'Atlantique et du golfe depuis 2000 a été "extraordinaire" , a rapporté la National Oceanic and Atmospheric Administration , avec la fréquence des inondations dans certaines villes multipliées par cinq pendant cette période. Ce changement endommage les maisons, met en danger la sécurité de l'eau potable, inonde les routes et nuit aux communautés côtières, a indiqué l'agence.
"Les conditions changent, et pas seulement dans quelques endroits", a déclaré Nicole LeBoeuf, administratrice adjointe par intérim du National Ocean Service de la NOAA, qui a compilé le rapport, lors d'un appel avec des journalistes. «Les inondations dommageables qui se sont produites il y a des décennies seulement lors d'une tempête se produisent maintenant plus régulièrement, même sans temps violent.»
La NOAA définit les inondations à marée haute, également appelées journées ensoleillées ou inondations intempestives, comme une eau s'élevant de plus d'un demi-mètre, ou environ 20 pouces, au-dessus de la marque de marée haute quotidienne normale. La fréquence de ces inondations a augmenté en raison de l'élévation du niveau de la mer, qui était d'environ 13 pouces plus élevé au niveau national l'an dernier qu'en 1920, a rapporté l'agence.
Le nombre de jours avec des inondations à marée haute a établi ou égalé des records dans 19 endroits à travers le pays l'année dernière, y compris Corpus Christi, Texas, qui a enregistré 18 jours d'inondations; Galveston, Texas (18 jours); Annapolis, Md. (18 jours); et Charleston, SC (13 jours). L'endroit avec le plus grand nombre de jours d'inondation enregistrés était Eagle Point, Texas, dans la baie de Galveston; il a signalé des inondations à marée haute sur 64 jours, soit près d'un jour sur cinq.
Ces chiffres représentent d'énormes sauts en peu de temps. En 2000, Corpus Christi n'a connu que trois jours d'inondations de marée; Charleston n'en avait que deux. Le rapport note que Charleston n'a enregistré que 13 jours d'inondation à marée haute en plus de 50 ans que les mesures ont été conservées pour la première fois - le même nombre qui s'est produit l'année dernière seulement.
ette tendance devrait s'accélérer, a indiqué l'agence. D'ici 2030, selon la NOAA, la fréquence des inondations à marée haute pourrait doubler ou tripler. D'ici 2050, selon le rapport, ce nombre pourrait être cinq à 15 fois plus élevé, avec une communauté côtière typique inondant entre 25 et 75 jours par an.
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