Le Congrès américain a définitivement approuvé hier une aide exceptionnelle de 60,2 milliards de dollars pour la reconstruction des régions côtières des Etats-Unis dévastées par le cyclone Sandy fin octobre, après trois mois de querelles budgétaires.

Le Sénat a voté à 62 voix contre 36 un texte accordant une aide de 50,5 milliards (38 milliards d'euros), déjà voté le 15 janvier par la Chambre des représentants et qui s'ajoute à 9,7 milliards approuvés plus tôt ce mois-ci.

Après avoir renâclé dans un premier temps, la majorité des républicains a accepté de ne pas exiger de contreparties dans le reste du budget en échange de l'enveloppe, une somme importante même à l'échelle des Etats-Unis. Par comparaison, le budget de la défense devait subir 55 milliards de coupes automatiques en 2013, mais le Congrès a reporté ces réductions.

En 2005, après l'ouragan Katrina qui avait touché La Nouvelle Orléans (Louisiane, sud), le Congrès avait voté en seulement dix jours des crédits de 60 milliards de dollars.

Plus de 100 personnes ont été tuées et des dizaines de milliers de maisons détruites le 29 octobre quand Sandy a frappé la côte nord-est du pays.

L'argent sera dépensé sur dix ans et est destiné aux sinistrés et aux entreprises qui ont perdu du chiffre d'affaire, mais vise surtout à remettre à niveau les infrastructures (tunnels, ponts, routes) et à les protéger de futures tempêtes, par exemple en rehaussant des bâtiments.

Source : AP