Deux séismes de forte magnitude et de faible profondeur ont frappé l'Indonésie, au large de l'île de Sumatra, selon le service géologique américain USGS, sans que des victimes et d'importants dégâts ne soient signalés dans un premier temps.

Ces deux tremblements de terre, de magnitude 6,8 et 6,9 et d'une profondeur comprise respectivement entre 22 et 26 km, ont eu lieu à six minutes d'intervalle à partir de 05h23 mercredi (23h23 à Paris), a indiqué l'USGS.

Des habitants paniqués sont sortis de chez eux quand les deux tremblements de terre ont ébranlé la ville de Bengkulu, située sur la côte ouest de Sumatra. La région a été frappée par une série de répliques, selon l'agence de géophysique et météorologie indonésienne. 

Aucune alerte au tsunami n'a été déclenchée dans l'océan Indien, selon le système d'alerte aux tsunamis.

L'archipel indonésien se trouve sur la «ceinture de feu» du Pacifique, une zone de forte activité sismique. En 2018, un séisme de magnitude 7,5 suivi d'un tsunami sur l'île de Sulawesi avait fait plus de 4.300 morts et disparus. Un autre séisme dévastateur de magnitude 9,1 avait frappé au large des côtes de Sumatra en 2004, entraînant un tsunami qui a tué 220.000 personnes dans la région, dont environ 170.000 en Indonésie.