À trois mois du début de la saison des ouragans dans l’Atlantique, les chances d’un épisode La Niña d’ici l’été augmentent, et c’est une mauvaise nouvelle pour la saison cyclonique à venir sur l'Atlantique Nord.

La Niña, un modèle d’eaux plus froides le long de l’équateur dans l’océan Pacifique, conduit souvent à des saisons d’ouragans plus actives. Il a tendance à réduire le cisaillement vertical du vent au-dessus de l’Atlantique et à permettre aux tempêtes tropicales naissantes de construire les structures nuageuses élevées qui peuvent suralimenter leur énergie.

Pendant ce temps, les températures de surface de la mer dans l’Atlantique tropical sont déjà supérieures à la normale, encore plus chaudes que l’année dernière.

Selon les dernières prévisions, les chances qu’un épisode La Niña arrive au cœur de la saison des ouragans sont de 75 % ou plus.

En général, une moyenne de cinq tempêtes supplémentaires, quatre ouragans de plus et deux ouragans de catégorie 3 ou plus se sont développés au cours de la saison La Niña après une saison El Niño modérée ou forte.

La saison 2020, sous l’influence de La Niña, a vu 31 cyclones tropicaux, dont 14 se sont intensifiés en ouragans, dont sept ouragans majeurs. Cela en a fait la saison des ouragans la plus active jamais enregistrée.

En Afrique, l’impact de La Niña varie. L’Afrique de l’Ouest a tendance à connaître des conditions plus humides et une probabilité plus élevée d’inondations, tandis que l’Afrique de l’Est, en particulier la Corne de l’Afrique, est confrontée à des conditions de sécheresse aggravées. Cette région a subi sa plus grave sécheresse depuis 70 ans lors de la dernière phase de La Niña.