Un réchauffement stratosphérique soudain (SSW) a commencé et affaiblit le Vortex Polaire. Cela devrait entraîner des conditions hivernales plus froides aux États-Unis, au Canada et en Europe.

Chronologie des événements :

• 21 novembre : événement SSW détecté et commence
• Novembre 25–28 (Thanksgiving) : Perturbation maximale du Vortex polaire dans la stratosphère
• Décembre 1–7 : Premiers impacts de surface majeurs (air froid) attendus aux États-Unis/Canada
• Fin décembre : changement de modèle potentiel apportant froid/neige en Europe.

La dernière analyse  montre que le Vortex polaire a déjà commencé à se déformer dans la mi-stratosphère (environ 30 km/d'altitude). Cela est dû au fait qu’une zone de haute pression située au-dessus de l’océan Arctique la pousse hors de sa place. Cette zone de haute pression est essentiellement un – anti-vortex“est le résultat direct de l'événement SSW.

Un fort Vortex polaire enferme l'air froid dans les régions polaires, créant des hivers plus doux. Mais lorsque le vortex polaire est perturbé ou s’effondre, l’air froid peut s’échapper, déclenchant des conditions hivernales beaucoup plus froides aux latitudes moyennes (États-Unis, Canada et Europe).

La perturbation maximale du vortex devrait se produire autour de Thanksgiving dans la stratosphère. Cependant, les effets mettent généralement environ 2–3 semaines à se propager vers le bas, ce qui signifie que les impacts météorologiques devraient devenir visibles aux latitudes moyennes début décembre.

Il s’agit de l’un des premiers événements d’effondrement jamais enregistrés. Seuls trois événements similaires de début de saison se sont produits au cours des 70 dernières années (1958, 1968 et 2000).

Actuellement, le noyau du Vortex polaire est déplacé sur l’est du Canada et le nord-est des États-Unis. À mesure que le vortex s’effondre, l’air froid de l’Arctique commencera à se déverser vers le bas. Ce positionnement crée un “pump” qui entraîne un flux soutenu vers le nord, tirant l'air polaire profond de l'Arctique.

Une irruption polaire importante est prévue dans le nord, le centre et le nord-est des États-Unis. Les prévisions suggèrent que cette tendance restera assez stable et augmentera la probabilité d’un Noël blanc à travers le pays. Les chutes de neige dues à l'événement devraient s'étendre loin dans le sud-ouest des États-Unis, atteignant potentiellement le nord-ouest du Texas.

Étant donné que le noyau vortex est positionné au-dessus de l’Amérique du Nord, l’Europe connaîtra probablement un début de mois doux et plus chaud avec des flux d’air vers l’ouest et le sud.

Plus tard dans le schéma, un système haute pression peut se former au nord tandis qu'une basse pression se développe au sud, créant un écoulement vers l'est. Cela ouvrirait la porte à l'air glacial pour se déplacer vers l'Europe du Nord et centrale. Phénomène–a souvent appelé “La Bête de l'East”–, apportant le potentiel de fortes chutes de neige à travers la région en hiver.