Un fort séisme de magnitude 7,1 a frappé l'est du Japon, a annoncé l'Institut géologique américain (USGS). Les secousses ont été ressenties jusque dans le centre et le nord du pays, notamment à Tokyo, selon l'agence météorologique nippone.

Plusieurs immeubles ont ondulé sous l'effet des secousses dans la capitale Tokyo mais aucun dégât n'a été signalé dans l'immédiat.Des trains locaux ont subi quelques retards.

L'épicentre du séisme qui s'est produit à 19H56 (10H56 GMT), était situé dans l'océan Pacifique, à quelque 170 km des côtes nippones et à une très grande profondeur, de 340 km, a précisé l'agence météorologique qui a indiqué qu'il n'y avait pas de risque de tsunami.

L'institut américain a de son côté estimé la profondeur à 303 km. Les dégâts provoqués par un tremblement de terre varient en fonction de la profondeur des secousses. Plus celles-ci sont proches de la superficie terrestre, plus elles sont dévastatrices.

Un cinquième des séismes les plus violents au monde frappent le Japon et les sismologues s'attendent à de très forts tremblements de terre au large de sa côte pacifique dans un futur proche.

Les secousses de dimanche étaient parmi les plus fortes qui aient frappé le pays cette année. Mercredi des séismes de magnitude 6,5 et 5,0 ont touché différents endroits du sud du Japon, sans faire de dégâts. En avril, un séisme a atteint 6,6 degrés au large de la côte nord.

Source: USGS, Agence météorologique nippone