Les risques d'inondation dans les villes du delta augmentent
- Catégorie : Connaissances des risques dans le monde
L'étude figure dans One Earth « et s'est concentrée sur Shanghai, en Chine, qui est menacée d'inondations par de grands et forts typhons, ou tempêtes tropicales, produisant des ondes de tempête et des vagues ». Lorsque ces événements coïncident avec d’autres causes d’inondations, telles que les débits d’eau élevés dans le fleuve Yangtze, ils peuvent se combiner pour créer des inondations encore plus catastrophiques, comme cela s’est produit avec le typhon Winnie en 1997.
L'étude a été réalisée par des chercheurs de l'Université d'East Anglia (UEA), de l'Université normale de Shanghai et de l'Université de Southampton, ainsi que d'autres institutions en Chine, aux États-Unis et aux Pays-Bas. Il a évalué toutes les causes des inondations à Shanghai et a constaté que si l’on considère le climat, l’élévation du niveau de la mer et l’affaissement des terres, d’ici 2100, les inondations de Shanghai pourraient s’étendre jusqu’à 80 % et être beaucoup plus profondes.
Stratégies d'adaptation et risques potentiels
Les auteurs affirment que pour éviter un désastre, un effort d'adaptation majeur est nécessaire, qui comprendra presque certainement l'élévation des défenses et la construction de barrières mobiles contre les inondations, comme celles observées à la barrière de la Tamise à Londres. Cependant, ils préviennent qu'il existe également un risque de « défaillance catastrophique » des défenses en raison de la montée des eaux, notamment en raison de la combinaison de l'affaissement, de l'élévation du niveau de la mer et des poussées plus élevées lors des typhons, comme cela s'est produit à la Nouvelle-Orléans lors de l'ouragan Katrina en 2005.
Ils affirment que ce danger n’est pas pleinement apprécié et doit être pris en compte lors de l’adaptation à Shanghai et dans d’autres villes deltaïques, avec une ligne de défense en couches plutôt qu’une seule ligne nécessaire.
L'étude est la première analyse complète des inondations dans une ville du delta.
Des implications plus larges pour les villes côtières
« Ces résultats ont des implications plus larges pour toutes les villes côtières et en particulier celles construites sur des deltas comme Shanghai », a déclaré l'auteur britannique principal, le professeur Robert Nicholls, du Tyndall Center for Climate Change Research de l'UEA et de l'Université de Southampton. « De telles analyses sont essentielles pour anticiper et soutenir les besoins d'adaptation importants dans ces villes. »
Les deltas de basse altitude abritent certaines des villes et des centres économiques vitaux à la croissance la plus rapide au monde, mais ils sont de plus en plus vulnérables aux inondations causées par les cyclones tropicaux et extratropicaux.
Les inondations sont provoquées par des combinaisons de marée, d’onde de tempête, de vagues, de débits fluviaux et de pluie. Les inondations les plus extrêmes se produisent en raison de la combinaison simultanée de différentes sources d'inondation, telles qu'un débit fluvial élevé et une tempête en même temps.
« La probabilité et l'ampleur des inondations sont souvent sous-estimées car ces inondations combinées ne sont pas prises en compte », a déclaré le professeur Nicholls. "La poursuite du changement climatique et de l'affaissement des terres dans tous les deltas sink— augmente la probabilité d'inondations. Par conséquent, la menace augmente dans toutes les villes côtières et en particulier dans les villes du delta où se produisent tous ces problèmes.
Modélisation des futurs scénarios d'inondation
L'équipe a utilisé un modèle d'atmosphère, d'océan et de côte (AOCM) de la région de Shanghai, qui comprenait pour la première fois tous les conducteurs d'inondation'. En prenant 10 typhons historiques qui ont produit des inondations importantes, les chercheurs ont simulé comment les inondations changeront au cours des 75 prochaines années pour atteindre 2100, avec différentes quantités de changement climatique et d'affaissement des terres.