Un séisme de magnitude 5,2 sur l'échelle de Richter, qui n'a provoqué aucun dégât et n'a pas fait de blessé, a été ressenti en Corse ainsi qu'à Marseille. La secousse s'est produite à 21h21 et son épicentre se situait à 95 km à l'ouest d'Ajaccio à 20 km de profondeur, en Méditerranée. C'est le plus fort tremblement de terre ressenti dans le Sud depuis 1963.

A Marseille, ce sont les 6e, 8e et 9e arrondissements, proches du littoral, qui ont été le plus touchés, selon les marins-pompiers. Aucune victime n'est à déplorer et aucun dégât n'a été signalé lors des quelques 1.200 appels téléphoniques adressés aux pompiers corses dans la soirée.

Aucun dégât ni blessé n'était à déplorer à Marseille, même si une centaine de Marseillais inquiets ont appelé les pompiers.

Dans le Var, les sapeurs-pompiers ont enregistré près de 200 appels émanant d'habitants signalant "des secousses". Le tremblement a été ressenti aussi bien à Toulon que dans certains quartiers de Draguignan.

Dans les Alpes-Maritimes, la préfecture a précisé que la secousse avait été légèrement ressentie dans l'ouest du département, entre Grasse et Saint-Laurent-du-Var, une trentaine d'appel ayant été reçus par les pompiers.

La Provence et la région de Nice et de Monaco sont souvent sujettes aux tremblements de terre. L'activité sismique dans l'Hexagone résulte du choc frontal entre la plaque tectonique africaine (qui remonte vers le nord) et la plaque eurasienne. La première plonge sous la seconde en Méditerranée. Parmi les failles actives en Provence, on compte la Trevaresse, à l'origine du plus important séisme qu'ait connu la France au siècle dernier, le 11 juin 1909 à Lambesc. D'une magnitude de 6 degrés, la secousse avait frappé ce village des Bouches-du-Rhône ainsi que les localités avoisinantes, faisant 46 morts et provoquant la destruction de 1.500 habitations. Ce tremblement de terre est resté un véritable traumatisme dans la région.

Si ce niveau n'a pas été surpassé depuis, plusieurs tremblements de terre ont eu lieu dans le Sud. En juillet 1963, un séisme de 5,6 à 5,7 degrés sur l'échelle de Richter avait été ressenti en Corse et tout le littoral méditerranéen de l'Italie jusqu'à. Il n'avait fait ni dégât ni blessé. La terre a également bougé en novembre 1999 au nord est de Nice (3,3°), en juin 1997 dans la vallée de la Vésubie (3,8°) et le 21 avril 1995 (4,7°) à Nice, Menton, Monaco et sur le littoral italien proche, où quelques bâtiments avaient été endommagés. Plus récemment, un tremblement de terre de 4.2° a touché en 2006 le littoral de la Côte d'Azur, notamment les hauteurs de Cagnes. Face à ce risque sismique, dont la dangerosité est renforcé par la présence dans la région de plusieurs implantations nucléaires, les autorités ont mis en place depuis 2008 un plan séisme régional, destiné notamment à informer et sensibiliser les populations.

Au cours des trente dernières années, il y a eu un séisme de magnitude 4 à 5 par an en France. En 1996, ceux de Saint-Paul-de-Fenouillet (Pyrénées-Orientales) et d'Annecy (Haute-Savoie) ont été de magnitude supérieure à 5.

• Départements affectés par le séisme (2A, 2B, 13, 83, 06)
• Nombre de témoignages reçus sur www.franceseisme à 22h30, : 215 répartis dans 80 communes.
• Nombre de communes existantes dans une zone d'intensité III (faible secousse) et plus : 89.
• Intensité maximale probable à l'épicentre (en mer): VI (trés forte secousse)

Source: AFP, BCSF