À la suite d’une éruption volcanique survenue au large de l’île Iwoto, à 1 200 kilomètres au sud de Tokyo, une nouvelle île, d’une longueur de 300 mètres, s’est formée. De manière intermittente, des colonnes d’eau se sont élevées jusqu’à 100 mètres d’altitude en raison de l’éruption. Les sédiments qui se sont accumulés autour du cratère ont formé une île.

La nouvelle île pourrait toutefois être éphémère. En raison de l’érosion due à la mer, ses contours sont déjà en train de changer. “our l’instant, l’éruption expulse principalement des cailloux qui, théoriquement, ne résisteront pas aux vagues. Mais si le volcan se met à émettre des coulées de lave, il est possible que l’île subsiste un moment.

Au Japon, un pays qui compte quelque 111 volcans actifs, l’apparition d’une nouvelle île est un événement certes rare mais pas inédit. En 2013, l’éruption d’un autre volcan sous-marin situé à 1 000 kilomètres au sud de Tokyo, avait donné naissance à l’île Nishinoshima.