Le secteur agricole anglais est confronté à une crise alors que l’un des hivers les plus humides depuis des décennies entraîne des inondations généralisées, détruisant des milliers d’acres de cultures et exerçant une pression financière importante sur les agriculteurs. La conférence de la National Farmers' Union (NFU) a placé les inondations en tête de son ordre du jour, les agriculteurs de tout le pays faisant état de pertes catastrophiques.

Les agriculteurs de toute l’Angleterre racontent le bilan d’un hiver exceptionnellement humide, révélant les effets dévastateurs sur les cultures. 

Les données hydrologiques de l’Angleterre montrent que seules 4 des 139 régions ont connu des niveaux de précipitations normaux au cours des 12 mois précédant janvier 2024. Le reste a connu des niveaux exceptionnellement élevés, ce qui a conduit aux périodes les plus humides jamais enregistrées dans plusieurs régions, y compris la région du Kent, riche en agriculture.

La conférence de la NFU, qui s’est tenue les 20 et 21 février, a mis en évidence les graves problèmes causés par les inondations, la présidente sortante, Minette Batters, et le vice-président du comté de Lincolnshire, Henry Moreton, partageant des témoignages de première main sur l’impact des inondations.

La conférence a également servi de plate-forme pour les discussions sur la nécessité d’améliorer la gestion des inondations et d’indemniser les agriculteurs, en particulier ceux qui sacrifient leurs terres pour protéger les communautés environnantes contre les inondations.

La participation du Premier ministre Rishi Sunak à la conférence de la NFU a mis ces questions au premier plan, avec des appels à une révision du programme de subventions pour la défense contre les inondations. Alors que M. Sunak a cité l’augmentation des dépenses de défense contre les inondations et les cadres de soutien existants, la communauté agricole continue de rechercher des solutions plus concrètes et des mécanismes de compensation.