Le volcan La Cumbre, situé sur l’île inhabitée de Fernandina, dans l’archipel touristique équatorien des Galapagos, est entré en éruption, a annoncé dimanche l’Institut national de géophysique.

Dans la nuit de samedi à dimanche, « une anomalie thermique et une émission de gaz indiquant le début d’un processus éruptif » ont été enregistrées à La Cumbre, qui culmine à 1 463 mètres, a indiqué l’institut.

Un nuage de gaz, ne contenant pas beaucoup de cendres, a été déplacé par le vent sans affecter les populations d’autres îles, comme celle d’Isabela, a-t-il ajouté.

L’institut a précisé que les vidéos partagées sur les réseaux sociaux confirmaient l’éruption depuis une fissure circonférentielle sur le flanc sud du volcan. Il a précisé que l’éruption n’avait aucun impact sur les opérations de l’aéroport.

La Cumbre est entrée en éruption à plusieurs reprises, notamment en 2020, qui marquait son troisième réveil en moins de trois ans.

Il n’est pas possible de prédire avec précision la durée de l’éruption, ni si elle atteindra le bord de mer, mais selon les données de déformation du volcan accumulées depuis la dernière période éruptive, il est probable que l’actuelle soit plus importante que celles observées en 2017, 2018 et 2020.

Il a recommandé aux touristes de rester à l’écart si des coulées de lave pénétraient dans la mer, car de petites explosions et la libération de gaz toxiques peuvent se produire. Fernandina dispose d’un point d’accueil pour les randonneurs.

Avec entre 28 et 30 éruptions enregistrées depuis 1800, La Cumbre a le taux de récurrence d’éruptions le plus élevé de l’archipel touristique équatorien.