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Selon le Centre pour les extrêmes météorologiques et hydrologiques de l'Ouest (CW3E), une nouvelle et puissante rivière atmosphérique devrait se former au-dessus de l'océan Pacifique Nord et fusionner avec l'humidité résiduelle du système en dissipation qui a affecté la région plus tôt dans la semaine.
Le système devrait toucher terre en Colombie-Britannique et dans le nord-ouest du Pacifique le dimanche 14 décembre. Les prévisions indiquent un épisode de rivière atmosphérique de longue durée, dépassant 48 heures, avec un fort transport de vapeur intégré du sud-ouest dépassant 750 kg m⁻¹ s⁻¹ au-dessus du nord-ouest du Pacifique du lundi 15 décembre au mardi 16 décembre.
Le système devrait ensuite se déplacer vers le sud le long de la côte ouest américaine, apportant des conditions de rivière atmosphérique au nord de la Californie entre le mardi 16 décembre et le mercredi 17 décembre.
Les modèles de contrôle d'ensemble prévoient des conditions de cyclone tropical de niveau 3 à 4 (AR3-AR4) le long des côtes de Washington et de l'Oregon, et de niveau 2 à 3 (AR2-AR3) le long des côtes du nord de la Californie, malgré des incertitudes quant à la durée exacte et à l'intensité maximale. Au-delà du milieu de la semaine, les prévisions d'ensemble du GEFS et de l'ECMWF indiquent une probabilité accrue de nouvelles rivières atmosphériques à partir du 18 décembre environ, même si la fiabilité des prévisions concernant le calendrier et l'intensité reste modérée.
Le Centre de prévision météorologique du Service météorologique national (WPC) prévoit des précipitations totales de 75 à 150 mm sur 72 heures le long des chaînes côtières de Washington, de l'Oregon et du nord de la Californie, ainsi que des Cascades et du nord de la Sierra Nevada, pour la période se terminant à 10 h 00 HL le mercredi 17 décembre.
Compte tenu des récentes inondations, de la saturation des sols et de la fragilité des cours d'eau, des précipitations supplémentaires pourraient aggraver les crues et prolonger leurs conséquences. Les températures négatives devraient initialement être relativement élevées, puis baisser à mesure que la rivière atmosphérique progresse, augmentant ainsi la probabilité de fortes chutes de neige en altitude, notamment dans la chaîne des Cascades après le 16 décembre.
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